Guidewheel(가이드휠), 그 어느 때보다 간편해지고 경제적인 시스템 모니터링

이미 확립된 기존 기술의 새로운 적용을 통해 어떤 유형의 장비로도 설정 작업이 거의 필요 없이 생산 모니터링에 액세스할 수 있는 길이 열렸다.

‘산업용 사물인터넷’(IIoT 또는 Industry 4.0)은 생산 시스템으로부터 데이터를 확보해 분석하고 전달하는 능력 이상을 의미한다. 이는 또한 이러한 기술의 신속한 ‘민주화’에 관한 것이다. 즉 대규모 예산과 엔지니어링팀 그리고 관련 인력 교육과 장비 설치를 위한 충분한 시간적 여유를 지닌 대기업들뿐 아니라 모든 규모의 제조업체들이 이 기술을 사용할 수 있도록 하기 위함이다. 

Guidewheel(가이드휠)의 웹사이트는 “전 세계의 모든 공장들이 지속가능한 최고 실적을 달성할 수 있는 능력을 갖도록 하는 일을 하고 있다. Guidewheel 플러그 앤 플레이 FactoryOps 플랫폼은 어떤 공장에서도 클라우드의 강력한 힘을 활용해 즉시 큰 성과를 거둘 수 있도록 지원한다”고 밝히고 있다.

Guidewheel사가 말하는 ‘모든 공장’은 모든 규모뿐만 아니라 모든 종류의 기계(신형이든 구형이든, 연속 장비든 주기적으로 작동하는 장비든)를 의미한다. Guidewheel은 이미 다양한 산업분야뿐 아니라 플라스틱과 포장 고객들에게 서비스를 제공하고 있다. 

Guidewheel은 간단한 변류기, 즉 암페어 미터를 통해 수집된 정보를 바탕으로 기계가 실행 중이거나 중지됐을 때, 얼마나 오랫동안 실행 중인지 또는 멈춰 있었는지, 주기적 작동 횟수와 주기 등을 감지해낸다. 압출 같이 계속 이어지는 작업의 경우, 전류인출(current draw) 수준은 생산속도와 상관관계가 있을 수 있다.

Guidewheel 측은 “FactoryOps 플랫폼은 공장에서 가동 중인 모든 기계에는 전원 코드가 있다는 단순하고 보편적인 사실에서 영감을 얻은 것이다. 어떤 기계라도 Guidewheel를 장착하면 그 기계의 실시간 ‘심장 박동’이 연결되고 능동적인 학습 시스템으로 전환해 생산 시간 손실을 줄이고 스루풋을 증가시켜, 장기적으로 생산실적을 계속 향상시킬 수 있도록 지원한다”고 설명한다. 

Guidewheel의 Quick Start 패키지를 구입한 고객은 1:1 영상 통화를 통해 필요한 정보를 교환하게 되고, 이를 바탕으로 Guidewheel 측은 센서와 통신 허브가 담긴 박스를 고객에게 보내준다. 고객은 기계 전원코드에 센서를 끼우기만 하면 몇 분 만에 센서를 직접 설치할 수 있다. 

센서는 센서 데이터를 수집하고 WiFi, 이더넷 또는 LTE(4G 모바일) 액세스를 통해 클라우드로 데이터를 보내는 라우터를 포함하는 허브에 연결된다. 각 허브는 30미터 반경 내에서 기계 15대까지 연결할 수 있다. 사용자는 원격 지원 교육을 통해 시스템을 시작하고 실행할 수 있다. 

FactoryOps 소프트웨어는 연결된 기계들로부터 보통 1개 작업조가 작업하는 동안 전류 변동을 추적해 부하를 가했을 때 기계가공, 그리고 부하가 들어가지 않은 기계가동, 기계를 멈추었을 때 라인 값을 ‘학습’한다. 사용자는 휴대전화나 태블릿 또는 컴퓨터를 통해 정의된 맞춤형 기계작동 데이터 대시보드를 이용해 비밀번호로 보안이 유지된 사이트에 액세스할 수 있다. 

처음에는 대시보드를 통해 기계 가용시간에 관련된 통계, 각 기계의 가동시간, 구성가능한 유휴 시간과 오프라인 대기 시간 등을 확인할 수 있고 생산 데이터를 수동으로 입력하면 Guidewheel은 기계에 사전 설정한 생산성 목표나 가동시간을 기준으로 실제 생산량과 가능한 생산량을 비교해 기계 성능에 관한 통계를 계산해준다. 또한 양품 생산량 또는 스크랩 발생량에 대한 데이터를 수동으로 입력하면 Guidewheel이 품질 메트릭스도 계산해준다. 기계의 가용성, 성능이나 품질 통계를 토대로 Guidewheel은 OEE(종합설비효율)을 자동으로 계산해낼 수 있다.

다음은 공장 내 장비의 활동에 대한 가동시간 추적, 경고, 실시간 가시성을 제공하는 Guidewheel의 사용을 통해 실제 고객들이 누린 혜택의 사례다.
. 30대의 압출기와 열성형기를 갖춘 공장 한 곳은 생산 비용을 20% 절감했다.
. 한 플라스틱 탱크 제조업체는 15대의 압출기, 그라인더와 로토몰딩 기계에 Guidewheel을 사용하고 있다. 이 회사는 주요 장비의 유휴 시간을 37%에서 62%까지 단축했으며, 공장가동률을 18% 늘렸다. 종합설비효율이 6개월 만에 41% 향상됐다.
. 핵심 장비에 Guidewheel을 사용해본 포장제조업체는 그 사용을 9개 위치로 확대하고 있다. 이를 통해 기계 한 대 당 하루 1~3시간의 다운타임 가능성을 찾아내 그 원인을 제거하는 성과를 거두고 있다. 
. 또 다른 포장제조업체는 주요 장비에 Guidewheel을 사용함으로써 각각의 생산공정 사이의 전환시간을 하루 6.8시간에서 3.4시간 수준으로 50%나 단축했다. 또한, Guidewheel이 제공하는 경고 기능을 통해 엔지니어는 문제에 즉시 대응할 수 있으며, 생산 관리자는 여러 시스템에 걸쳐 생산능력 계획을 더 효율적으로 짜서 고객 요구에 더욱 신속하게 대응할 수 있다.